漁場のための森林

森 は 海 の 恋 人 宮城県／畠山　重篤はじめに　私は波静かな入り江が続く三陸リアス式海沿の気仙沼湾でカキ養殖業を営む一漁民である。良いカキを生産するには、その海に流れ込む川、そして、その上流の森が大切なことに気がつき、仲間と共に気仙沼湾に注ぐ川の上流の室根山に、広葉樹の植林運動を続けている。名付けて「森は海の恋人」運動である。 　海に生きる漁民がなぜ山に登ることになったのか、森と海とはどんな関わりがあるのか、その動機と運動の経過を綴ってみたい。1.　汚れた海　私は昭和36年、気仙沼水産高校を卒業すると家業であるカキ養殖業の跡を継いだ。父が昭和22年から始めていた海の仕事であった。当時の海はとても今では想像できないような豊かな海であった。夏に採苗したカキの稚貝は、早くもその年の正月前には収穫が始まり、翌年の採苗前には筏が空になっていた。１年で回転したので、仕事のサイクルがシンプルで船の装備は悪くても楽に仕事ができた。 　しかし、昭和40年代から50年代にかけ海の様子がおかしくなってきた。 　カキの成長が悪化してきたのだ。１年で収穫できるものが１年半かかるようになり、更に２年越しで育てないと収穫できなくなってきたのである。 　更に、白いカキの身が赤くなったのである、赤いといっても、ピンクやうすい赤ではなく血の色のカキが出現したのだ。 　出荷した全国の市場からは、「血ガキ」という汚名をつけられ、売り物にならず廃棄処分扱いにされることが続出したのである。 　カキの餌は植物プランクトンと言われるもので、海水と一緒に体内に吸い込み、エラで濾して食べている。ちなみに１個のカキは、１日に200リットルもの海水を吸っている。 　原因は、気仙沼湾奥で発生した赤潮プランクトン、「プロロセントラル・ミカンス」が秋口北西の季節風に乗って流れ出し、外海に近いカキの漁場まで流れてきたことだった。 　当時、10万人近い気仙沼市には下水道設備は完備されておらず、家庭廃水、水産加工場からの工場廃水、魚を解体した血の混じった魚市場の洗浄水などは、そのまま海に捨てられていた。追い打ちをかけるように、それ等の有機物を分解してくれる生物の住処である干潟が次々に埋め